Полночь. Во тьме ночной, которая стала прибежищем для древних легенд и сказок, крался тот, чьи намерения были коварнее тумана который скрывал предательские ямы и обрывы древней полуразрушенной набережной. Дом, к которому направлялся незнакомец, был пуст - его хозяева недавно уехали на карете в противоположенную от него сторону. Он их так и не увидел в этом тумане, хотя и стоял всего в нескольких десятках метров от них, лишь звук конского топота сообщил ему о том что пора приступать к задуманному. Ухмыльнувшись под скрывающим лицо черным балахоном темная фигура быстро проскользнула к двери и легконько дёрнула дверь. Как и ожидалось, она оказалась заперта.
- Разумеется.. - тихо сказал себе под нос человеческий мужской голос. В последнее время это стало его привычкой - общаться с самим собой и что-то тихо бормотать себе под нос. Засунув руку под плащ, человек без замедлений вынул маленький сверкающий и слегка искривлённый предмет. По всей видимости это была отмычка, сделанная в одном из воровских притонов. Достать её было не так уж и сложно, но заплатить пришлось не маленькие деньги - отношение к новичкам в этом древнем ремесле и к людям, чья репутация даже среди криминального мира была по меньшей мере сомнительной, было скептичным. Таким элементам всегда приходится платить больше чем остальным, впрочем, мужчину этот факт не особенно расстраивал. Ожидание очередной наживы и её стоимость с лихвой перекрывали все эти незначительные переплаты. Главное в его деле не ошибиться с выбором цели.
Неторопливо, чтобы не сломать единственный инструмент, отделяющий его от счастья и нескольких месяцев красивой жизни, незваный гость вставил ее в простенький древний замок и начал подстраивать отмычку под изгибы замочного механизма. Повозившись несколько минут и уже начав сомневаться в том что он выбрал нужный "ключ" не смотря на уверения мастера в его универсальности в порыве эмоций сильно стукнул ладонью по двери над замком и, о чудо, услышал какой-то странный щелчок. Вздрогнув от неожиданности, мужчина отпрянул от двери и прислушался. Сквозь завывания ветра не было слышно ничего кроме отдалённых голосов, которые время от времени доносились со стороны где располагались трактиры и кабаки, но потом до него донёсся легкий, едва различимый порыв ветра. Он снова посмотрел на дверь и с удивлением заметил что на стыке двери и стены образовалась лёгкая щель. Аккуратно, чтобы ничего не сломать, снова потянул дверь на себя но она не поддалась. Тогда взломщик взялся за отмычку и ощутил, что она плотно зафиксировалась и не двигается при попытках как-то сместить её. Потом, вспомнив, в какую сторону нужно поворачивать ключ в этом замке, он решился на риск - либо отмычку заело, либо она попала в нужную комбинацию пазов. Поворачивая его направо, ночной гость слегка вспотел и уже был готов начать молиться всем воровским божкам об удаче, но она пришла без просьб: замочный механизм скрипнул и дверь открылась. Чуть не прибив парня, таким сильным был порыв ветра, она выбила его на каменную дорогу, и с громким матом ударившись об дорожный камень, вор огляделся и увидел нечетко различимый в тумане черный проход в дом.
- Вот так-то, пенчекряк тебя дери! - довольно заметил начинающий специалист, потирающий причинное место, не зря пострадавшее в этой борьбе за богатство и профессиональное возвышение.
Не долго думая и не колеблясь, парень торопливо проскочил в дверь даже не попытавшись её закрыть. Дело было за малым - просто забрать недавно купленный колекционный, древний книжный том, написанный давно покинувшим этот мир ученым, повествующий о комнях Оршла и рассказывающий о возможных наиболее эффективных способах его применения и две красивые росписные серьги в которых любила расхаживать женушка этого уличного торгоша. "Хмм...так-с.." Вор осмотрелся. Дом представлял собой каменную двухэтажную пристройку снаружи, ничем не выделяющуюся от своих соседей, но внутри был отделан деревом и покрыт несметным числом ковров, девешых шкур из метсных животных с ферм и заставлен всяческими безделушками, которые если и имели ценность то столь малую, что их было бессмысленно даже пытаться продавать, чем пытался заниматься выбранный в качестве "анонимного спонсора" хозяин этого домишки. Во всяком случае парень так думал до этого момента, потому что за всю его, пусть маленькую карьеру, еще не встречалось такого хлама да еще и в невероятном количестве. "Представить трудно, где их продают и за какое время можно было столько собрать" Отвлёкшись от этих мыслей, парень, не снимая капюшона, уже собирался дотошно осмотреть первый этаж прежде чем доберется до спальни. Так бывает, что среди хлама скрывается и нечто дорогое а порой и бесценное для истории и некоторых коллекционеров, ведь не все продавцы и покупатели раритетных вещей или безделушек для интерьера знают что попадает к ним в руки. Дешевые торгаши, которые не видят преед собой ничего кроме монет. Презрительно скривившись от подобных мыслей, парень начал осматривать гостинную.
- Эуч! - юноша вздрогнул и резко обернулся на басистый оклик. В дверях стоял человек в таком же темном плаще, скрывающим фигуру и лицо, но был гораздо крупнее а под накидкой, как показалось парню, были доспехи или какая-то другая защита. Возможно, он не такой уж крупный как мне кажется..по крайней мере не такой проворный как я..надеюсь. Вор начал прикидывать варианты для отхода. Сбоку был вход в подвал а слева лестница, ведущая наверх и обе лестницы были ближе к нему чем к возмутителю спокойствия. "Вот же угораздило, чёрт мохнатый!" От волнения парня запучило и он знатно припустил. Кажется, очень громко.
- Эуф? - вопрошающе ответил парень, пытаясь подстроиться под преступный жаргон и скрыть волнение. Его гость молча вошел в дверной проём и достал кинжал, показывая, что не собирается вести какой-либо диалог. "За кого он меня принял? Уж не за любовничка ли хозяйки дома?"
- Что хотел? - Уже дрожащим от волнения голосом попытался узнать вор. Бандит остановился и уставился на нашего героя. Туман медленно и жутковато продолжал вползать в помещение за убийцей, заполняя помещение все сильнее. С тех пор как туда вошел воришка книг, помещение уже изрядно похолодело и наполнилось белёсой, липкой дымкой. Видимость становилась всё хуже и у парня промелькнула мысль о том что получится сбежать через вход, путь к которому преграждал неведомый ночной мститель. Парень понятия не имел кто это и почему так совпало, хотя свои догадки имелись. Паранойя, преследующая его с тех пор как он занялся воровским промыслом стала его неотлучным спутником. И сейчас её предательский голос стал звучать всё громче. Воришка снова припустил, на этот раз громче. "Не обосраться бы.." Сжав поплотнее ягодицы и собрав волю в кулак парень сделал шаг на встречу нарушителю его душевного и физического спойствия, медленно потянувшись левой рукой под плащ. "Пусть думает что у меня тоже есть нож, это заставит его быть более осторожным, может тогда он подумает что я буду с ним драться." Психология воров была ему понятна, но вот убийц - нет. Воровство можно оправдать желанием заработать лёгких денег, нищетой, тяготами судьбы или просто особенностью характера, сформировавшегося в определенной среде. Но убийцы...нет, это казалось юноше чем-то неестественным, некой паталогией, извращением психики. Люди и вещи - совершенно разное. "Жизнь и горсть золотых монет на чаше весов бога правосудия, если такой есть..что перевесит по своей тяжестви греха? Верующий вор.." Взломщик не весело усмехнулся и на внезапно ставшим серьёзным лице показалась решимость, перемешанная с отступившем назад страхом и ненависти к этому существу, кем бы оно ни было.
Видимо, почувствовав изменения, громила очень быстро двинулся в сторону, обходя единственно препятствие между ним и его потенциальной жертвой. Взломщик ждал пока он обойдет ветхий, много раз перетянутый красноватой, из плохой но вычурной ткани диван. Когда между ним и убийцей оставалось около трех шагов воришка дернул руку, скрывающуюся под плащом, сверкнул темный круглый предмет, пролетевший мимо его противника. Тот, не смотря на ужасную видимость, резко отпрыгнул в правую сторону , приняв шарик для плотских утех за какое-то оружие. Этого времени хватило для того чтобы скинуть плащ и бросить его в лицо наступающему противнику а самому быстро броситься бежать. Плащ угодил в лицо сбитому с толку здоровяку. Пробегая мимо, кудрявый красавец снова, на этот раз от резкой физической нагрузки пал жертвой метеоризма и неплохо навонял почти в лицо своему оппоненту. Истерично хихикнув вор уже был у двери пока разозленный и удивленный странной реакцией незнакомец только начал движение в его сторону. Обернувшись и показав неприличный жест, который был неразличим в таком тумане, парень очень быстро побежал налево, надеясь скрыться в ближайшем квартале для ночных гуляк откуда ранее доносились хохот и женские бесстыдные возгласы и повизгивания. Но рано было радоваться, мысли и адреналин, который заставил сконцентрироваться на побеге сбили ход мыслей. Спустя несколько минут бега парень понял, что побежал не туда и запутался. Слышен был только участившийся стук сердца и плеск воды, да редкое поскрипывание ставни где-то сверху. Он остановился и задумался, уши заложило когда организм начал успокиваться, хотя пульс все еще был гораздо выше нормы. Живот снова скрутило. Кажется, на этот раз запахло жареным..или.. Только парень с облегчением понял что всё-таки не обделался от страха и бега, которые изрядно подняли давление, как его внезапно сбил с ног сильный удар. Или нет.. Только додумал вор. Подскользнувшись, его преследователь которого он не услышал, промахнулся кинжалом и, заскользив по каменной дороге, упал, сильно толкнув жертву. Кинжал лишь слегка задел бок парня, лишь слекга оцарапав кожу и повредив новенькую белую щёгольскую рубаху. Она слегка порозовела что привело в шок юношу, не привыкшего к виду крови, особенно на себе, и тем более на новой дорогой одежде.
Поднялись мужчины одновременно, располагаясь очень близко к воде. Кудрявый красавчик, став еще привлекательнее и романтичнее в свете луны, слабо пробивающемся сквозь серую завесу, исходящую от воды, осторожно пятился, потирая все еще саднящий от удара зад, который заболел с новой силой после повторного падения. "Что-то много выпало на долю моей задницы сегодня.." Снова подумав о том, что должно было занимать его мысли в последнюю очередь, луноликий красавец, каким он себя представлял, обратил взор на преследователя. Капюшон спал с его головы. Он медленно, с гаденькой и злой улыбкой приближался. Лицо, как показалось парню, было старым, изрезарнным, озлобленным. И очень странным. Пытаясь всмотреться в детали и черты, оно будто расплывалось и теряло свои формы, предоставляя воображению менять выражение и формы лица как тому вздумается с каждой минутой по-разному.
Воздух и все вокруг будто остановилось и парень осознал, что не долго осталось ему радовать белогрудых юных дев своими ликом и любовными навыками. В этой тишине он снова, будто фанфары, громко но пискляво пукнул и в тот же момент увидел как его противник сделал резкий прыжок на него. Попытавшись отпрыгнуть и выставив перед собой руки, беглец сумел увернуться от выпада клинка, но равновесия удержать не удалось и двое мужчин, вцепившись друг в друга, полетели с дикими криками и пердежом в воду, скрывшись под ней.

Отредактировано Дук Жиото (15.11.2020 17:17:06)

Оглушенный падением в воду, Дук, рефлекторно пытаясь найти под собой опору и продолжая кричать то ли от страха, то ли следуя рефлексу и всё ещё не понимая что с ним происходит, медленно отплывал по течению в неизвестную сторону. Запас воздуха из-за безмолвного крика почти кончился, глаза, сначала плотно зажмуренные, открылись. Если бы художники из многочисленных гильдий и цехов писателей могли запечатлеть этот взор на холсте, он наверняка оказался бы достойным находиться в коллекции какого-нибудь поклонника психоделического жанра в живописи, на подобии тех которые писал известный каждому Соль Хохен. Больше всего юноша сейчас напомнил жуткое изображение под названием "Крик". Но его в данной ситуации не утешала мысль о своём прекрасном облике.
Внезапно парень ощутил как начал засыпать. Судорога прошла сквозь всё его тело а взгляд принял осмысленное выражение. Он понял что с ним и, доверившись инстинктам, поплым в сторону, которая показалась ему поверхностью водной глади. Везение или удача, но чувства не подвели его. Из последних сил, судорожно двигая конечностями и испытывая острое, едва выносимое жжение в лёгких, Дук вынырнул на поверхность и хрипло, кашляя и срыгивая попавшую в легкие воду начал вдыхать живительный воздух. Чуть отдышавшись, парень быстро смотрелся. Куда его несёт течение? Где его преследователь? Туман, покрывающий словно одеяло поверхность воды скрывал всё. Слышен был лишь звук неспешного течения воды и какие-то всплески. Внезапно он увидел рядом с собой красную нить.."Что.." Сначала он принял её за свою собственную кровь, но повернув голову, заметил, что такие ручейки и потоком проносятся чуть дальше от него и понял что это кровь его противника. "Что с ним случилось? Как он..как он мог пораниться. Протоки и каналы Тор-Шолле никогда не были захламлены мусором, да и..нет в нём таких предметов, иначе ни одна лодка не смогла бы пройти по ним, большинство ведь слишком узкие или неглубокие. Да и ни одной твари неоткуда было бы взять здесь." Парень попытался вспомнить уроки географии которые преподавал ему столичный наёмный учитель, чьи услуги так щедро оплатил его отец.  "Как..или я ошибаюсь?"
Юноша был в состоянии сильного шока, а тем временем течение продолжало нести его в неизвестность.