Никогда не учившийся в школе Ван, с невероятной силой завидовал всем этим ряженым в накрахмаленные рубашонки, несущимся с книжкой в руках на уроки детям. Чтобы заполнить этот невосполнимый пробел его детства, время от времени, он устраивал для себя каникулы, что с его точки зрения являлось самым важным аспектом школьной жизни. 
Итак, проводя свои осенние каникулы в грязном портовом трактире со своим соседом по барной стойке – Эркином, в этот день Ван чувствовал себя особенно подверженным академической, пронизывающей своим особенным книжным ароматом, атмосфере.
  Порядочно накидавшись местной алкогольной бурдой, герои решили пойти к мирно играющим в бильярд морякам в дальний угол трактира, и объяснить им что ученье свет, а неученье – тьма. Слово за слово, разговор завел компанию в  русло семейных отношений. Один из моряков, загнав в лунки три шара подряд, ухмыльнулся и принял горделивый вид, на что лесной житель заметил:
  — Самое и-интересное заключается в том, что БУЭЭЭЭЭ….. (в одной из лунок теперь находились не только бильярдные шары), что закатывать шары в лунку твоей мамаши можно также легко и неприну…
Последнюю свою фразу Ван закончить не успел, так как находящийся в более адекватном состоянии дисытан, резко рванув за рукав плаща, выволок его из бара, и оседлав припаркованного кабана, не отпуская товарища, припустил вперед по порту. Сперва,  слабо сопротивляющийся начинающий дебошир, пытался возражать, но буквально через несколько секунд, увидев бегущую за собой разъяренную толпу моряков, кричащую что то про засовывание кия ему в зад, в его голове все встало на свои места. Через несколько минут погони, свернув за угол, герои решили забежать на ближайший корабль, благо в сгущающейся тьме не было видно ни стражи, ни экипажа. Вбежав на палубу, трио быстренько расфасовало себя по бочкам с хвоей и благополучно там уснуло.

Город окутала прохладная ночная дымка – поистине волшебное время в Тор-Шолле. Жители столицы возвращаются в теплые и уютные домики, собираются всей семьей. Городок озаряется тысячами огоньков из окон домов по всей его территории. Светлая сторона столицы засыпает, ожидая новый день, новые цели и свершения. Но вслед за светом приходит и тьма. Наступает время подпольных игр, сделок, убийств и прочих шалостей, уготовленных тьмой для главного города МиорЛайна.

Свернув за очередной угол каменного домика, юный детектив двигалась в сторону своего очередного задания – подпольного казино «Лицемерие». В дневное время – это трактир, местечко славится превосходным мясом и пивом, многие честные жители задаются вопросом, кто додумался назвать такое чудный бар столь гнусным названием. Лишь ночные обитатели города знают в чём дело и считают название полностью оправданным.

«Интересно, как этот гений вообще додумался пойти в казино, зная, что его ждёт за похищение кольца? Убила бы его, если бы узнала раньше, так и роет себе могилу на королевском кладбище! Клянусь, никогда больше не буду помогать этому парню, плевать, что он сын хороших друзей папы. Так и я могу угодить в передрягу!»

Разозленная своим глупым дружком, Ара шагала по улице холодного города. Мысли застряли в голове девушки, так, что она пропустила нужную дверь. Но вовремя поняла свою ошибку, вернувшись к нужному местоположению - огромным дубовым дверям. Вечером атмосфера этого места приобретает загадочное амплуа, подправленное перчинкой джаза. Окружённая множеством криминальных авторитетов Тор-Шолле, Ара яростно искала нужные пары глаз. Несколько минут и парень уже выбегает из казино, пытаясь спастись от злости переполнявшей девушки.

- Вот объясни мне, Джеймс, так трудно сидеть на попе ровно и не высовываться?! Ты понимаешь, что бы было, если бы тебя там заметили другие стражи или чего хуже тот детектив, который и так точит зуб на тебя?! Ты вообще понимаешь, что со мной будет, если ты попадешься! Какого хрена ты вообще тут забыл? – крики девушки начали разноситься на всю улицу, но уже заснувший город вряд ли интересовался этой ситуацией.

-Ай, Ри, прекращай кричать, людей разбудишь! Может успокоишься? Я пытался решить нашу проблему! – парень начал было оправдываться, в надежде свести конфликт к минимуму, но гнев девушки не просто утихомирить.

- Нашу проблему?! Ты понимаешь, что мне пришлось лишиться долгожданной поездки, лишь бы спасти сыночка папиного знакомого! Будь добр, избавь меня от всей этой херни, ибо мои нервы уже на пределе, а ты…- Ара была готова разорвать парня, но тот её резко прервал.

- Так вот об этом я и хотел тебе рассказать, угомонись, а! Я узнал о том, что собирают команду для путешествия, я просто хотел узнать подробности у кореша капитана, чтобы тебя точно взяли. Клянусь, я уже собирался уходить! – Джеймс схватил девушку за плечи, тряся, чтобы перенять инициативу.

- Стоп, что? Какой капитан? Какое путешествие...СТОЙ, а когда отправление?! – Ара пережила кучу эмоций за несколько секунд, но сейчас главное лишь одно - успеет ли она добраться до центрального порта Тор-Шолле вовремя?

- Отправление через три часа, но говорят, что люди уже собираются и записываются в команду. Так что лучше бы тебе уже выдвигаться, подруга, - разговор, наконец, перешёл в мирное русло. Сказать, что эта новость полная неожиданность – ничего не сказать.

«Так, мне нужно срочно вернуться домой, переодеться и взять всё необходимое. У меня очень мало времени, хорошо, что это чёртово казино в двух кварталах от моего дома. Так, пора выдвигаться!»

- Слушай меня внимательно, Джеймс, мотай на ус, а лучше запиши. Только посмей попасться на чем-то криминальном! Это чудо, что я смогла вытащить тебя после того инцидента с кольцом. Я прошу, посиди дома до окончания разбирательства, иначе мне крышка, а не тебе! Айщ, ладно, у меня мало времени. Только попробуй влезть в передрягу, Джеймс, я вернусь и прибью тебя! – последняя фраза уже была выкрикнута вслед, т.к. эльфийка побежала в сторону дома.

«Хорошо, что рюкзак все ещё собран! Хоть раз моя лень помогла мне, хых. Так, надо быстро переодеться и прихватить что-нибудь поесть, а то я сейчас помру, эхь»

Забегая на огромной скорости в дом, детектив распахнула шкаф и взяла первый попавшийся костюм. Черная кожа и зелёный вельвет идеально сочетался с пепельными волосами девушки, которые она заплела в косу, чтобы они не мешались. Юбка открывала возможность увеличить размер шага, с которым девушка бежала, что позволило бы с большей скоростью и за меньшее время добраться до порта. Взяв рюкзак со всем необходимым инвентарём, Сильварант повернулась, чтобы оглядеть дом, но её взгляд зацепился за пару мечей, которые она недавно заказала у кузнеца.

«Может взять их? Никто не знает, что будет в путешествии. Эх, надеюсь это будет не странно выглядеть»

Девушка схватила со стены два идеально наточенных меча, рюкзак со всем необходимым, давно заготовленным, хоть и к другой поездке. Проверив карманы предыдущего одеяния, девушка нашла записку от Джеймса:
«Ри, спасибо большое за всё, что ты сделала. Сейчас я отплачиваю тебе той же монетой. Да, я в казино, но я встретил того самого капитана Крейта. Представляешь, этот чудак перед отбытием успел пару раз в покер сыграть! Что за человек? В общем, я замолвил за тебя словечко, и он с удовольствием тебя возьмет на борт. Я знаю, это самое малое, что я мог сделать, но всё-таки... Удачи, Ри!»

«Айщ, и когда он успел её написать! Сразу видно, хороший карманник. Но да ладно, отлично, меня уже ждут. Это шикарная новость!»

Выключив свет в доме, девушка забежала в комнату к, на удивление, бодрствовавшему смотрителю за драконом.
- Каин, друг мой! Ты отвечаешь за Глипа некоторое время, я отправляюсь в поездку. Не знаю, когда вернусь! – проговорив всё на одном дыхание, Ара подбежала к парню, обняла его и выбежала из дома.

Времени оставалось крайне мало, так что девушка решила ускориться и сократить путь по узкой улочке. Ночное небо и полная луна озаряла ей дорогу, ведь фонарей на улочки поставить так и не смогли. Пробегая мимо странных личностей, Сильварант думала лишь об одном – какое веселое путешествие её ждёт.
И вот, спустя несколько минут бега, девушка вышла к воротам центрального порта, где случайно снесла какого-то мужчину. Судя по одежде и запаху от него, это был моряк, тот, кто мог бы показать девушке дорогу к судну «Судьбоносец».

- Ой, прошу меня простить, сэр! Я тороплюсь к судну «Судьбоносец» Вы не подскажете, как туда добраться? Я была бы безумно благодарна! – помогая мужчине встать, детектив не умолкала.

- А чего тебе надобно от этого судна, милочка? Уж не в путешествие ли ты собралась? – мужчина начал осматривать девушку с ног до головы, пытаясь понять, что происходит.

- Да, сэр, вы правы. Я хочу отправиться в поездку, надеюсь, я не опоздала. Так как добраться до судна? – голос девушки выдавал её волнение, что вызвало улыбку на лице моряка.

- В таком случае, милая леди, скажите, как Ваше имя. Я постараюсь помочь Вам присоединиться к команде моего корабля, - голос капитана сквозил желанием рассмеяться, но он вовремя сдержался, ожидая реакции девушки.

- Подождите… Капитан Крейт?! Простите меня ещё раз. Я… Моё имя Ара Сильварант. Рада познакомиться с Вами. Это очень неловкое знакомство, капитан, - эльфийка выдала всё на одном дыхании. Пытаясь отдышаться от долгого бега и неожиданной встречи, она притихла, в надежде, что капитан отпустит её к остальным желающим.

- Что ж, Ара, рад познакомиться с Вами, Ваш друг Джеймс сегодня все уши мне прожужжал, несносный мальчишка. Но да ладно, ступайте к другим, мне нужно подготовить оставшихся ребят из команды к отплытию с множеством новичков на палубе. А до судна добраться проще простого, пятый корабль по левую руку от входа. Там сейчас большая толпа людей. – добавил капитан, подмигивая девушке. И направился в сторону капитанской рубки.

«Вот это встреча... Молодец, Ара, знаешь кого сбивать с ног. Так держать»

Девушка, переводя дыхание, шагом отправилась к толпе, образовавшейся у корабля. Пробравшись сквозь сонную толпу, эльфийка встала практически у корабля. Достав карты, девушка стала думать, куда же они отправятся. Всё лучше, чем просто стоят в ожидании капитана.

Выйдя на улицу, Дунгад был встречен, как ему показалось изначально, командой этого корабля, но немного приглядевшись, он понял, что это скорее туристы, а не бывалые моряки.
- А ты еще кто такой? Прозвучал звонкий девичий голосок, от которого охотник недовольно повел головой, поджав губы и зажмурив глаза. Посмотрев на источник шума, мужчина по доброму усмехнулся, ничего не ответив на экзистенциальный вопрос, сославшись на то, что он был задан маленькой девочкой, лет тринадцати, а не высоким мужчиной в королевской рясе.
Беспардонно, но так же по доброму потрепав рыжие волосы на голове маленького существа, Дунгад вновь осмотрел команду.
Большинство из них, на вид, были обычными гражданами-авантюристами, по видимости, без каких-либо военных навыков и это огорчало. - Морских пиратов будем количеством брать, ну ясно... - Досадно заключил охотник, выпустив через нос остаток воздуха из легких и взглянул на человека, которого, о чудо, он уже знал!
Одного лишь взгляда хватило, чтобы Дунгад с еще большим недовольством выдохнул весь накопленный воздух, но уже через раскрытый рот. Поникнув головой, охотник начал массировать переносицу двумя пальцами, закрыв при этом глаза, которые уже вдоволь насмотрелись на происходящее.
- Раона, что ты здесь делаешь?..

Ожидание не продлилось слишком долго, чтобы успеть заскучать. Раона была рада, что заняла место у трапа, потому что как только капитан начал своё обращение к толпе, то оказалась среди почётных первых рядов. Стоило речи обрести приглашающий характер и девушка без каких-либо колебаний взошла, а точнее взбежала, по трапу. Перед входом на палубу молодой и учтивый матрос по-джентельменски протянув руку на встречу со словами "позвольте вам помочь", на что Раона поблагодарила, чуть покраснев от его доброй улыбки. Пока остальные принимали решение и совершали подъём, девушка с восхищением крутилась и водила взглядом, не веря своей удаче – ведь даже не пришлось доказывать капитану о своей пригодности! Будь она одна, точно бы сейчас начала прыгать от радости и пританцовывать, со всей силы стуча по дощатому полу и напевая самую весёлую песню, которую только знала.
   Вскоре вся компания храбрецов собралась на борту корабля, и капитан снова выдал некоторые указания, попросив юную Кармен всех проводить до кают. Её громкий голосок, по-видимому специально разрабатываемый на будущее в командный, сразу привлёк к себе внимание. Хоть некоторые и отнеслись к этому скептично, но никто не посмел ослушаться такого милого приказа.
-Не удивлюсь, если она окажется дочерью капитана. – мелькнула мысль, меж тем большие пальцы скользнули под лямки рюкзака. Отчего толпа внезапно остановилась, Раона не смогла сразу разглядеть – ростом не вышла. Там явно что-то происходило, судя по возмущённому голоску провожатой. Не успела она сделать попытку протиснуться чуть вперёд, как её окликнул знакомый голос: -Садовник?! - не веря свои ушам, удивилась девушка, в то время как впереди стоящие внезапно начали сами расступаться, словно чей-то взгляд провёл незримую черту. Раона замерла, ловя на себе едкое возмущение «Что происходит?! Давай уже, ответь нам Кто это, а то надоело стоять?!».

-Это…Это только что было разочарование?! И что ещё за взгляд такой?! –молчаливое возмущение и недовольный прищур на Дунгада, – Вот же вредина! Я к нему со всей душой, а он…

-Ах, мой дорогой кузен! Вот ты где! – внезапно во весь голос радостно завопила Раона, выступая вперёд и заключая мужчину в недолгие объятия. –А я-то тебя везде обыскалась! Я что ли должна таскать все вещи?! - с этими словами надоевший рюкзак был направлен в руки Дунгаду. Дабы не увидеть очередное возмущение драконоборца, она обернулась к рыжеволосой девчушке, которая вот-вот готова была взорваться от гнева и попросить матросов вывести под белы рученьки незнакомца прочь с корабля или вообще выкинуть за борт.
-Дунгад, где твои манеры?! – с укором прилетел лёгкий шлепок по широкому плечу, владелец которого, кажется, оказался в лёгком оцепенении. -Кармен, прошу простить поведение моего родственника! Он бывает порой таким… нетерпеливым…- она чуть склонила к уху рыжеволосой провожатой, понижая голос до секретнического шёпотка, –Не дюжей силой природа награждает мужчин в нашей семье, а вот интеллект, к сожалению, только по женской линии передаётся. –девушка постаралась вложить в эту речь максимальное сожаление. Далее она продолжила обычным голосом: -Пожалуйста, Кармен, дайте Дунгаду ещё один шанс. Он отличный и бесстрашный воин, который даже не побоится пойти против дракона с голыми руками! Обещаю: с ним больше не будет проблем. – Раона сложила руки в умоляющем жесте, кто-то в толпе фыркнул, мол, «ну-ну, время ещё покажет кто здесь лучший воин»…
   Как только небольшой конфликт был улажен и Кармен дала добро, Раона какое-то время постояла с Дунгадом, пропуская толпу вперёд.
-И вот как ты можешь быть не рад моему присутствию, тем более после твоего спасения? Это грубо, знаешь ли…-девушка скорчила обиженную рожицу и такой же голосок, а затем весело подмигнула драконоборцу, которого лично она была очень рада видеть. Это означало, что теперь можно ничего не бояться в путешествии!
   Не успела она задать взаимный вопрос Дунгаду, как к ним подлетел дисытан и начал горячо пожимать всем руки и что-то бормотать. На что Раона, не слишком привычная к таким внезапным и несколько грубоватым жестам со стороны незнакомцев, резко отдёрнула руку, стоило юноше ухватить её в рукопожатие.
-Очень…приятно, Эркин. Я – Раона. – несколько обескураженная девушка, всё же смогла сразу унять это состояние – ведь рядом отличный защитник, -Думаю, нам ещё представится возможность узнать друг друга получше, а пока прошу простить меня, но я бы не хотела злить милую Кармен, встретимся позже. –с чем Раона поспешила за всей толпой вглубь корабля, на секунду обернувшись и с некой задоринкой обратившись к Дунгаду, –И не потеряй мой рюкзак.

Иногда поиск идей и новых впечатлений приводил Дзану к тому, что он мог обнаружить себя вдруг непойми где, в странной компании и без малейшего ответа на невысказанный, бьющийся в мыслях вопрос «а что я тут, собственно, забыл?».

Встревать в авантюры, в некотором роде, было для Занзаны милым и жутко раздражающим его окружение хобби. Оседлав дракона, умотать с утра пораньше куда-то в сторону горизонта, даже и не подумав кого-либо предупредить? Ха, да это было почти что рутиной! Влипнуть в неприятности криминального характера, и долго потом доказывать страже, накрывшей таки воровской притон, что нет, Дзана не криминальный элемент, а сидит тут просто за компанию и… пишет книгу? Да, и изучает повадки преступников! В процессе написания новых сюжетов, знаете ли, важно соблюсти достоверность изложенных событий!

Словом, не отличающиеся, на первый взгляд, особой логикой поступки были для Дзаны Занзаны более чем привычным делом, - и ему было откровенно плевать, что на этот счет думают окружающие. Самоуверенный смесок прекрасно понимал, что и зачем он делает, а если более скорбные умом индивиды, наблюдая за ним, вертят пальцами у висков... Ну что ж. У них было такое право, и оставалось только лишь пожалеть бедняг, что жили в вечной зашоренности цикла повседневной рутины, не имея ни сил, ни решимости вырваться из этого порочного круга, расправив свои метафорические крылья.

Собственно, приклеенная небрежно к стене его дома кем-то бумажка, смятая и трепещущая отчаянно на ветру – вот-вот улетит, налети порыв посильнее, - Дзану заинтересовала именно по этой причине. Он засиделся, застоялся, и буквально ощущал, как начинает чахнуть, словно лишенный света росток. Слишком много времени занял кропотливый труд вычитки, редактуры и отправки последнего романа в печать, слишком сильно зудело желание выкинуть что-нибудь эдакое, развеять наконец-то подступающую скуку. Так почему бы не пуститься в очередную авантюру, в таком случае?

О, Занзана мог надавить авторитетом, мог заявиться к капитану вполне официально, величественно спланировав верхом на Ликорисе прямо на причал, где стоял «Судьбоносец». Наверняка тогда бы он получил бы каюту получше, и преференций побольше, - шутка ли, участие в экспедиции такого опытного наездника-странника, да еще и знаменитости! Многие из тех, у кого на слуху было имя Дзаны, частенько смекали, что к чему, пытаясь заслужить дружбу писателя, дабы оказаться в итоге, в том или ином ключе, на страницах его произведений. Сплошная выгода ведь, дешевая популярность, попросту лучшая реклама на свете! Мало ли ради чего Леанор, капитан «Судьбоносца», мог захотеть использовать такую возможность. Торговать вот так вот «воздухом» Дзане было отнюдь не впервой.

Но нет, в этот раз полукровка решил развлечься несколько… иначе. Плотно да компактно упаковав привычное, знакомое уже до каждой детали снаряжение по сумкам, подтянув на всякий случай пряжки ремней своего кожаного костюма, да свистнув Ликориса, Дзана усмехнулся. Широко, зубасто, нагло – и засунул смятую листовку в карман. Авось, пригодится.

Собственно, представление, которое планировал провернуть писатель, входило в перечень его любимых. Шутка ли, когда твой дракон способен обернуться почти чем угодно, меняя свою форму так, как боги на душу положат! И коль уж Ликорис, со свойственным ему звериным упрямством, раз от раза принимал двуногую форму только лишь по облику и подобию самого Дзаны, - что ж, писатель давно научился обращать это себе на пользу. Даром что ли, их уже полстолицы кликали не иначе, как Два-Занзана.

Так что с толпой, что собралась на причале у самого трапа, смешались не один недомерок и один ненормально огромный дракон, а два совершенно одинаковых недомерка, похожих друг на друга, как отражение в зеркале – разве что один из них забавно пыхтел, таща на своем горбу плотно набитые сумки. Сопел и высовывал язык Ликорис, однако, исключительно из любви к искусству лицедейства, ведь даже став маленьким человечком внешне, внутри он все равно оставался сильным и выносливым драконом.

Шум, гам, зычный голос капитана – все смешалось в том хаосе, что царил тут. Кто-то ушел, явно пав духом после хлесткой и грозной речи хозяина «Судьбоносца», кто-то же наоборот, преисполнился еще большей уверенности, и с наглой ухмылкой взошел на трап. В числе этих наглецов, разумеется, был и Дзана – который не преминул приподнять молчаливо бровь, глядя на Ликориса, когда под тем отчетливо скрипнули крепкие, просмоленные доски. Превратившийся дракон, в ответ на взгляд хозяина покрутил головой, осторожно попробовал ногой палубу, и сделал пару неуверенных шагов вперед. Пропитанное морской солью дерево страдальчески скрипнуло, но выдержало немалый вес виверна, упакованный в столь крохотное тельце – и Ликорис, вскинувшись, радостно заулыбался Дзане, вывалив по-собачьи язык.

Писатель в ответ на это закатил глаза, но и только лишь.

Со стороны их безмолвное общение наверняка выглядело, за неимением лучших слов, странно, но разыгрывать окружающих дуэтом в стиле «я и мой брат-дурачок» для этих двоих было весьма привычным делом. Под заполонивший все вокруг гомон голосов, два недомерка шустро шмыгнули в одну из указанных кают, и, сгрузив там свое барахло, все так же, парой, отправились наверх.

Прислонившись спиной к фокмачте, скрестив на груди руки и прикрыв глаза, Дзана позволил себе погрузиться в размышления. Начало явно было положено происходящему интригующее, но его не отпускало ощущение, что он то ли попал на детский утренник, или же попросту упускает какие-то важные детали из общей картины. Зачем капитану столько левого, взятого буквально с улицы народа? За каким лядом им дали столько личного пространства, ведь своя каюта, пусть и поделенная на двоих, была роскошью, доступной на корабле разве что самому капитану и его приближенным?

И, в конце концов, какая вообще цель была у всего этого предприятия? Обтекаемые и уклончивые обещания сокровищ, приключений и всего такого, как правило, обычно скрывали под собой куда как более мрачные мотивы.

Ну или он, Дзана, стал слишком уж фаталистично относиться к жизни, и это просто стиль такой у капитана, одно из двух, - подумал в итоге писатель, скосив свои яркие, отливающее неестественной желтизной глаза на Ликориса. Вот уж кто точно был счастлив, и не думал ни о чем плохом, так это прячущийся за позаимствованным у хозяина лицом виверн. Он сидел прямо на палубе, рядом со своим всадником, скрестив вольготно ноги и с выражением полного, абсолютного блаженства подставлял морду теплым лучам осеннего солнца.

- Да, братец, в странную кашу мы влезли на этот раз. Но хоть кому-то в этой ситуации хорошо, - подвел итог своим мыслям Занзана, и усмехнулся, демонстрируя миру желтоватые и острые клыки.

Отредактировано Дзана Занзана (23.09.2019 16:32:44)

-Да что на меня нашло? Ох, Богиня Эдолина, как же стыдно-то! – девушка скрыла лицо руками, смотря на всё сквозь пальцы. Чувствуя очередной прилив эмоций, слегка пошлёпала себя по многострадальным щекам, что и без того были залиты краской.
-Зачем я только за него заступилась! – она принялась расхаживать из стороны в сторону по каюте, -Но я же специально обозначила дальность родства, чтобы скрыть различие во внешности! Как же так вышло?! Ах, всё из-за этого Садовника! Если бы только он не был таким…таким бараном! Я бы не попала в такую неловкую ситуацию…- Раона ухватила подушку, начала её сокрушённо мучать в руках, но внезапно остановилась и с силой сжала кончики, -Либо Кармен слишком проницательна, либо из меня вышел ужасный врунишка и мои речи совершенно не убедительны! Какой ужас! Чего стоит этот взгляд… Это просто невыносимо! И как люди только врут и потом с этим живут?!...Точно! Я знаю, что надо сделать! Я извинюсь при случае! – от такого рода идей Раоне стало немного лучше. Она не заметила, как пришла соседка по комнате и уже с минуту наблюдала, как блондинка мечется из стороны в сторону и что-то бормочет себе под нос.
-Кхм…-не выдержала она, костяшкой постучав по дверному косяку, –Ты не против, если всё же я зайду и закину свои вещи?
Раона испугано обернулась, но молча кивнула, чувствуя, что очередная волна смущения накатывает. Теперь уже за своё поведение.
-Да блин, что ж за начало путешествия такое?! Это какое-то наказание! Никак кара Эдолины!
-Я не хотела тебе мешать, но других свободных кают не осталось…Так что...Кстати, вот твои вещи. Меня просили передать, так как твой бородатый родственник не смог жить с болью в коленке. Похоже Кармен здорово ему заехала! –незнакомка протянула рюкзак, весело улыбнувшись, не скрывая, что ситуация в целом её радовала, -Арима! Приятно познакомиться!
-Господи, он жив? – очередное беспокойство за Садовника вдруг взбесило саму Раону – ну сколько можно? – и она поспешила исправиться, –Впрочем, так ему и надо! Я – Раона. Взаимно…
Девушки пожали в дружеском жесте друг другу руки и какое-то время просто болтали о всяком. Оказалось, Арима была полукровкой – наполовину эльфийка, наполовину русалка. От двух рас ей определённо досталось самое лучшее, особенно внешность – яркая и запоминающаяся. Неволей Раона сама ловила себя на том, что не слушает Ариму, а восхищённо оценивает правильные черты лица, длинные серебристо-голубые волосы, что густым водопадом спускались с плеч до самой талии, и стройное, но подтянутое тело, что было облачено в лёгкое, необычное, но простое одеяние, явно вышитое эльфийскими умельцами с примесью русалочьего стиля. Живший в душе Раоны художник затрепетал как птичка певчая, отмечая, что надо будет обязательно в свободное время запечатлеть красоту этой девушки у себя в альбоме. Кроме того, выяснилось, что Арима не первый раз участвовала в морских путешествиях и отлично владела техникой двуручного боя, а основным оружием были сабля и кинжал…
   Таким образом остаток выделенного часа пролетел быстро. Арима внезапно вскочила со своего гамака, предлагая подняться на верхнюю палубу, в точку сбора. Девушки вышли на свет божий, привыкая снова к дневному свету. Активная суета команды корабля, порой с отборной руганью, предвещала близость отплытия. Быстро выбрав себе свободное место в передней части судна, девушки снова принялись болтать обо всём, что придёт в голову. Иногда их весёлый смех привлекал внимание, и, желающие получить долю позитивного настроения, подходили знакомиться. Поэтому их немногочисленная компания потихоньку начала полниться, а разговор обретал всё больше тем для обсуждений…

Что ж, стоило отметить – капитан действительно оказался тем еще чудаком.

Но, с другой стороны, выглядело пока это все вполне неплохо, с точки зрения Дзаны. Если у человека достаточно денег и ресурсов, дабы пригласить к себе на корабль целую толпу разношерстного народа, расселить эту толпу по каютам, да еще и накормить за свой счет… Значит лишь, что у господина Леанора Крейта о-о-очень глубокие карманы, позволяющие реализовывать подобные капризы. Ничего удивительного, если подумать, ибо сам Занзана порой откалывал выкрутасы не хуже, а то и похлеще – ровно как и некоторые из его знакомых. Что поделать, если люди, не обделенные творческой жилкой, имеют склонность к эпатажности?

Так что судить капитана за его, хм, манеру самовыражение, Дзана не торопился. Ну хочется человеку показать себя радушным хозяином, и, что самое главное, он вполне может это себе позволить – что просто замечательно. Главное, как говорится, что бы под яркой оберткой не скрывалось никаких странных сюрпризов.

А то, что сюрпризы будут, писатель мог утверждать с гарантией.

Но пока он был весел, бодр и полон оптимизма – настолько, что даже позволил себе по пути фривольно подмигнуть паре юных красавиц с нежными, холеными личиками и светлыми, чудесными локонами. Что они тут забыли, было отдельной темой для размышлений, но вот полукровный статус второй из прелестниц Дзану весьма заинтриговал. Он, сам являвшийся ярким, почти эталонными примером дикого смешения кровей, всегда ощущал некое… духовное родство, что ли, с теми, кто, как и он сам, был потомками межрасовой связи? Полукровка полукровке рознь, конечно же, и почти нормально выглядящий смесок между эльфом и человеком, к примеру, никогда не будет столь же гоним и порицаем так, как гонят отовсюду ублюдков более ярких и странных кровей. А эта милая дева явно была частично эльфийкой, и, судя по ее тонким и сохранившим гармонию черт линиям лица, второй родитель ей достался тоже из каких-то достаточно симпатичных народов. Человек или, возможно, кто-то из водных обитателей?

Дзана мог только предполагать навскидку, да и то лишь из спортивного интереса. Было у него ощущение, что встрянь он в диалог девушек со своими вопросами, те в лучшем случае неловко замолкнут – а то еще и сморщат породистые носики, словно учуяли что-то несвежее, да попросят удалится. Занзана, увы, имел неприятный опыт общения с теми из смесков, что даже не смотря на свой абсолютно такой же полукровный статус, на писателя в итоге все равно смотрели свысока – во всех смыслах этого слова.

Ну что поделать, если кому-то от мамы с папой досталось симпатичное личико, экзотическая красота и красивый голос, а кому-то уши-лопухи, неестественно громадные глаза и улыбка века?

Дзана, в конце концов, не жаловался, и последней чертой вполне себе даже гордился.

Ну и немало интриговало присутствие среди добровольцев еще и целого, мать его, дисытана. Настырного и слишком уж, пожалуй, дружелюбного, но вот парадокс – этот занятный малый не постеснялся подойти к ним с Ликорисом еще в трюме, и даже раскинуть на троих короткую партию в картишки. Виверн, резонным образом, в процессе исполнял лишь роль молчаливого, но полного любопытства наблюдателя, а вот Дзана в итоге стал обладателем фляжки попахивающего кислинкой вина, да еще одного вороха впечатлений для обдумывания. Дисытаны ведь его любили, пожалуй, даже еще меньше, чем чистокровные эльфы -  а этот ничего, сам подошел, сам беседу завел. Не опознал кровного родича, или просто от природы такой балбес? Поди угадай наверняка.

В целом, накрытый капитаном судна стол вызвал у Дзаны больше одобрения, чем смешливого удивления. Единственное, что писателя не порадовало, так это мебель – рассчитанная, мать ее за ногу, на представителей обычного, среднего для жителей Тор-Шолле роста! Эта беда была, конечно, до боли знакома дисытану-полукровке, но от этого менее обидной и неприятной не становилась. Волей-неволей, брала зависть перед положением приближенной капитана, этой мелкой рыжей заразы – у той с высотой стула все было вполне себе нормально. А вот Дзана, усевшись наравне со всеми, был вынужден тянуть шею, да ставить торчком уши, которые, в основном, над столешницей и торчали в итоге.

Его заинтриговала рассказанная история, ровно как и новость о финальной точке назначения. Что поиски наследия одной из старых семей города, что облет незнакомых ранее территорий – все это было интересной и интригующей темой, что завлекала скорее не посулами золота, а именно что новыми впечатлениями.

За которыми, собственно, сюда Дзана и пришел.

Покинув после трапезы нижнюю палубу, писатель свистнул коротко Ликориса, что все время обеда, бедняга, был вынужден стоять за спинкой стула хозяина и выражать абсолютную незаинтересованность в происходящем. Вдвоем они двинулись в сторону корабельного носа – Занзана хотел полюбоваться на драконов, что тянули за собой «Судьбоносец», и прямо на ходу, никого не смущаясь, вытянул из-за пояса свой бессменный блокнот, с азартом что-то чиркая в нем и бормоча себе под нос.

Получив от рыжеволосого шмыгающего носом капитана ответ на свой вопрос, Ван засомневался в том, что это был капитан и, ощутив на себе злобный оскал существа неопределенной расы, наблюдавшего со стороны его представление, как будто подтверждал эту его теорию. Что же, оставалось лишь смириться со своей судьбой и ждать окончания этой непонятной экспедиции. Следующие несколько дней он ни с кем особо не контактировал, все таки его слова по чуму были услышаны не только одной "капитаншей" и приходилось ему коротать время вяло перекидываясь в карты с товарищем и от нечего делать зашивая паруса на корабле. Лишь последние пару дней обстановка на корабле несколько оживилась:выброшенные за борт припасы, яростные обвинения всех и вся, всеобщая заварушка, и в конце концов здоровенная волна, ломающая корабль в щепки и уносящая сознание Вана далеко далеко.
   Как прекрасно, просыпаясь по утрам видеть ясное небо, а не сырой потолок каюты, однако же увидеть над собой раздраженное серое и с мешками под глазами лицо, принадлежащие коему кисти рук ещё и дубасят тебя по щекам - это уже за гранью.
- Эркин, какого лешего ты тво... - остановившись на полуслове, Ван понял, что ошибся дисытаном, этот определённо отличался некоторой изысканностью черт лица. Это лицо, а вернее два лица, Ван уже видел на корабле, и они не проявляли к нему ни капли симпатии. Ван повертел головой, одним глазом рассмотрел творящийся вокруг хаос, и в его памяти вновь прояснились события последних часов. Значит кораблекрушение. Лучше просто не бывыет. Откинув с с себя деревянные обломки, он, покачиваясь, привстал на одно колено, но осознал, что ему нужно будет время, чтобы унять дрожь и тошноту, сел обратно на песок и начал снимать сапоги и выливать из них воду. Хоть на корабле он и не дерзнул бы заговорить с этим персонажем, но раз уж они оба попали  такую незавидную ситуацию, кооперация была ключом к выживанию, и Ван заговорил.
- Слушай, тебя же Дзаной зовут? А где твой брат? Ты не видел тут нигде кабана и дисытана? - Ван бы задал ещё больше вопросов, но его сбил с мысли вид дракона, дремлющего на песке неподалёку, и он просто молча вперился в лицо Дзаны непонимающим взглядом.

- О, спящая красавица очнулась! – с непередаваемым сарказмом и ядом в голосе произнес Дзана, маскируя таким образом невольное облегчение, что все же проскользнуло в его речах. Он отпрыгнул в сторону, давая человеку чуть побольше места, и про себя отметил, что несколько ошибся ранее, оценивая внешность этого юнца.

Ибо тот был не светлоголовым бездарщиной-лицедеем, а седым как лунь бездарщиной-лицедеем. Вкупе с весьма молодым и не успевшим поистаскаться от жизненных невзгод лицом, это сочетание невольно вызывало… интерес. Ведь, вполне вероятно, у этого доброго молодца могла оказаться весьма интригующая история за плечами, до которой Занзана не преминул бы докопаться.

Ну а что? Писатель ищет вдохновения везде, где только может его найти! Ведь не стоит забывать изначальную цель, с которой полукровка вообще пустился в это странствие.

- Не видел я нигде ни кабанов, ни дисытанов, - с ворчанием отозвался Занзана на вопрос, выбирая место, где было не так мокро, и усаживаясь устало, подбирая под себя ноги. Выглядел он в итоге, ни дать, ни взять, как раздраженный, мокрый и растрепанный воробей. -  А «братец» мой вон, у линии прибоя отдыхает.

Писатель передернул плечами, и сделал делано пренебрежительный взмах рукой, указывая в сторону шумно сопящего дракона, что сейчас шуршал чешуей по песку, подтаскивая свой длинный хвост поближе к себе и пытаясь, очевидно, убрать тот из соленой, морской воды.

Он хотел было еще что-то добавить, неизменно уничижительное, язвительное, пройтись до кучи по умственным способностям своего товарища по несчастью, – успокаивая таким нехитрым образом сам себя, - но им помешали.

Заприметив бредущую в их сторону фигуру, взвинченный до предела и нервничающий Дзана, ощущающий себя как никогда уязвимым даже не смотря на присутствие Ликориса, тут же взвился, смешно подпрыгивая и вскакивая на ноги. Рука его, однако, совсем не забавным образом легла на рукоять кривого и широкого ножа, что покоился до этого мирно в ножнах на его поясе, - полукровка был в любой момент готов выхватить свое оружие, пусть смешное и откровенно жалко выглядящее, как и он сам… Но это было той единственной преградой, которую он мог сейчас выставить между собой, и неведомой опасностью.

К счастью, вместо хищника или мародера, на них набрела шебутная воительница с ребенком на руках. Лишь узнав знакомые лица, да разглядев получше рыжий сполох волос Кармен, Занзана медленно, очень плавно убрал ладонь с рукоятки клинка, покачивая едва-едва головой. Да, картина воссоединения их и без того не особо сплоченной до того группы, потерявшей едва ли не всех ее участников, сейчас выглядела донельзя жалко и тоскливо.

Не в силах глядеть на детские, готовые вот-вот пролиться слезы, он сложил руки на груди и отвернулся в сторону, делая максимально независимое и равнодушное лицо. Но даже так, Дзана нет-нет, да подергивал чутко ушами, очевидно, вслушиваясь как в разговор своих спутников, так и в шелест прибоя за их спинами.

И потому, заприметив почти одновременно с воительницей нежданного гостя, что наблюдал за ними из густых, плотных зарослей, полукровка тут же вскинулся, хватаясь опять за нож. Иронично, что он единственный, походу, из них всех умудрился сохранить свое оружие – будучи, по факту, самым бесполезным в бою.

Но даже так, писатель не преминул недовольно прижать уши и зашипеть на женщину, что вздумала приплетать ко всей этой ситуации его Ликориса. Себе пусть сначала собственного дракона заведет, а потом раздает ему указания!

Но вот то, что произошло дальше, едва не заставило Занзану выронить от изумления свое оружие.

Наблюдая за тем, как из кустов, прямо на белый песок, выползает ребенок – наполовину змея, наполовину маленькая, хрупкая и черноглазая девочка, - он весьма серьезно начал прикидывать шансы того, а не сошел ли он, вообще-то, с ума. Это ведь Урсу, если воительница не лжет! Место, смертельно опасное даже для могучих драконов, не то что для… детей!

- Привет, малышка, - произнес мягко и тихо писатель, вкладывая обратно клинок в ножны, и делая пару осторожных, медленных шагов вперед, демонстрируя девочке-змее открытые, пустые ладони. – Не слушай плохую тетю, этот дракон в жизни никого разумного не ел, особенно маленьких девочек. Меня зовут Дзана, - представился он, и покосился в сторону своих сотоварищей, делая страшное лицо – мол, не спугните мне тут!

- А как зовут тебя, кроха?

Писатель осознавал, что дикий ребенок мог и не понимать наречия людей, но надеялся, что тихие, успокаивающие интонации его мигом ставшего ниже, и обретшего глубокие, бархатистые нотки голоса сделают свое дело. Как минимум, маленькая змеелюдка не сбежит прочь, или, что еще хуже, не кинется на них. Уж чем-чем, а детоубийством Занзана заниматься категорически отказывался.

И тут подал признаки жизни Ликорис, что с почти человеческим, измученным стоном приподнялся, опираясь на дрожащие отчаянно сгибы темных крыльев. Мокрый, облепленный песком и скулящий, словно побитая собака, даже не смотря на свои совершенно чудовищные размеры, виверн все равно не выглядел угрожающе. Он с огромным трудом удержался на своих лапах, едва не плюхнувшись обратно пузом на белый песок, - и, перебирая с трудом когтистыми сгибами обоих крыл, заковылял в их сторону, подобно самой странной и огромной летучей мыши на свете. Добравшись до более-менее сухого места, дракон тут же плюхнулся обратно, распластавшись вновь и вытягивая вперед шею так, дабы его смешная морда оказалась как раз рядом с обожаемым хозяином.

После чего, облизнув чешуйчатый нос, Ликорис вновь издал жалобный, полный нечеловеческих страданий скулеж.

Дзана, не выдержав этой пантомимы, закатил глаза – и, запустив руку в поясной кошель, выудил оттуда чудом не размокший в морской воде кусок вяленой курицы, поощрительную вкусняшку, что частенько использовали драконьи наездники для своих питомцев. Виверн, радостно взвизгнув, тут же открыл зубастую пасть, приподнимая голову и слизывая, буквально смахивая с руки хозяина угощение своим змеиным языком.

Отредактировано Дзана Занзана (07.11.2019 00:00:38)