Леди ар Нуали было всё равно на происходящее у загонов достаточно давно, и не было причины, чтобы изменить своё царское мнение в иную сторону. Всё, что ей достаточно было знать, сводилось к одной незначительной фразе: к ним прибыл известный заводчик и тренер драконов Каин Шеэр. Не на столько известный, чтобы почтить его личным присутствием, тем более мужчин в её доме было предостаточно, чтобы вообще лишь кивнуть на имя и забыть его, что утренний бриз. Люди были всегда и, видит Дракон, всегда будут, так что обращаться на их лица внимание, если их недолгий век сменяется, что отливы и приливы на море?

  Местами эльфийка проявляла удивительное безразличие к происходящему. Будучи в неведении про пропажу собственной драконицы, очень удивилась, что с нею повели речь именно о драконоводе. Не их, приезжем. Ей-то какой толк до него? Но отец был неумолим. Он недоволен, почти в гневе, и гнев тот сокрушительной волной шёл на Таиру.  Пришлось приложить усилия, дабы разобраться во всём, проявить упорство и упёртость. Но Таи была дочерью своего отца, и порой переспорить его, убедить в своих помыслах и деяниях оказывалось трудно. Итогом долго утреннего разговора стало то, что ар Нуали пришлось не просто согласиться на честную попытку наладить контакт с Лианевэн (хотя та если и досаждала, то совершенно невинными выходками). Она должна была сама вернуть жемчужную в загоны, а господин Шеэр будет ей в том помощником.

  Но прежде, чем идти к драконоводу, прежде, чем переодеваться из простого домашнего платья во что-то более подходящее к поездке, Таи сделала одну важную вещь, призванную прояснить - сбежала или украли? Разослала юных посыльных, способных за одну серебряную монетку достать нужные сведенья. Леди, вопреки расхожему мнению, немного знала характер Лианевэн, и та попросту могла своевольно улететь достаточно далеко, влекомая своим любопытным нравом. И обычные работяги, крестьяне и фермеры были способны пролить свет на этот вопрос. Как раз, когда эльфийка шла к загонам, чтобы встретиться со своим спутником и познакомиться с ним, она уже имела на руках некую любопытную информацию - и про несколько разорённый пару дней назад сад, и про причудливых облачных козочек, и про распуганных гусей на пруду.

  Весна встретила Таиру уже разогревающимся днём, но до летнего зноя даже в полуденный час было всё ещё далеко. И ей это нравилось. Она даже внутренне радовалась, что для её любопытной драконицы наверняка приглянулись неведомые цветы, растущие по склонам гор. И в летнюю пору они уже отцветали, оставляя солнцу лишь зелёные листья. Леди не смогла бы выдержать летней жары и поисков, особенно зная, что Лианевэн не станет прятаться в лесной чащобе.

  - Приветствую, господин Шеэр, - она улыбнулась своей привычной, дежурной улыбкой. Но не знающий повадок ар Нуали мог бы легко подумать, что она действительно искренне рада этой встрече. - Надеюсь, вас приняли должным образом, и вы не остались разочарованным в здешних краях. Ваше имя ходит по улицам Тор-Шолле, - и она припоминала, что некоторые её знакомые весьма тепло отзывались о юном господине, - и мне жаль, что вас поставили в роль ищейки.

  И жестом пригласила к верстаку у стены сарая, где расстелила карту графства. Она была достаточно подробной и точной, чтобы легко ориентироваться именно по ней и дать представление, что вообще из себя представляет край, зажатый между горными уступами и холодными морскими водами.

  - У меня есть полная уверенность, что драконицу не украли, - как минимум, это было слишком рискованно.  Не каждый решиться посягнуть на имущество ар Нуали, не каждый рискнёт связаться с жемчужным драконом. А уж чтобы совпало и то, и другое. Вздор! - Тем более её несколько раз видели. Мне сначала подумалось, чтобы искать ту на побережье океана, но след ведёт в горы. Ближе к ним поселений почти нет и слухи от туда приходят не столь быстро. Но я бы начала наши поиски именно в тех краях.

Иногда Таире хотелось махнуть рукой, мол, не утруждайтесь в соблюдении этикета, здесь не столица. Но ей порой было сложно усмирить свой характер перед представителями иных рас, в особенности людей. Ведь именно они были повинны в появлении массы полукровок, что жили в Девите, и это просто невероятно раздражало графскую дочь. Поэтому, по возможности, эльфийка старалась просто оставаться равнодушно-приветливой, но не более. Не смотря на титулы, звания и таланты. И даже на то, что текущий король явно не эльф.

  - Раз вы полагаете, что на драконах быстрее, так тому и быть, - и пусть ей эта идея не нравилась. Но она имела несколько преимуществ. Во-первых, мнению человека довериться пришлось, просто потому что опыта в подобных делать у него больше. По крайне мере так казалось Таире, а доверять дело, что она решать не хочет или видит неразрешимым, специалисту её научила жизнь. Во-вторых, не смотря на ужасное владение верховой ездой в целом, на драконах существенно сокращалось время дороги, что сейчас не могло быть минусом. Так что, кликнув драконовода и ввергнув его в шок тем, что желает лететь на драконе.

- Правда, наездник из меня так себе, так что не удивляйтесь, коль начну отставать - честно признала Таи Каину, повернувшись к нему. - Познакомите со своим питомцем? - участливо спросила эльфийка. И могло показаться, что это лишь ради вежливости, но её привлёк удивительный перелив чешуи. Хотелось потрогать и рассмотреть поближе, запомнить палитру, чтобы потом перенести её на холст. Диво же как сверкал дракон приезжего специалиста, просто глаз не оторвать!

  - Расскажите, что ж такого случилось, что наш драконовод предпочёл вызвать Вас в имение? Раньше у нас не возникало подобной нужды. Но ведь именно в Вашим приездом Лианевэн решила исчезнуть со двора, - расспрашивала она человека по пути к его дракону, пока прислуга возилась с амуницией для её ездового.

И, предвосхищая вопрос Каина, добавила:

- Я не в курсе, что здесь происходит. Меня ноги вообще крайне редко приносят сюда, я не представляю, чем живут здесь и что за рутина тут творится. Потому и спрашиваю.

Люди - порой, всё же, создания любопытные, за ними интересно наблюдать ровно также, как за птичьей стайкой у зимней кормушки. Точно синичьи проказники всё летают, суетятся, полнят безмолвные деревья гвалтом и порой даже дерутся за лучшую семечку. Но Каин был иным - он не тушевался, хоть был молод, держался ровно и уверенно, но на почтительном расстоянии, не стремился угодить, но и не вёл себя вызывающе. Всем бы людям поучиться у него поведению перед эльфийскими господами.

  Юный драконовод оказался краток, но сколько эмоций крылось за лаконичными, простыми словами. Таи показалось, что дай волю ему - и мальчишка станет растекаться словами про своего друга часами, каждый раз находя новые эпитеты и не переставая восхищаться драконом. Эту страсть к делу Таира видела сразу, и она была подобна не огранённому алмазу. Их бы Атальвену такую же прыть и заинтересованность, и быть может леди ар Нуали не пришлось проводить сей день в компании человека и драконов.

  Но Скол сглаживал неприятные углы одним своим присутствием. Как бы не была равнодушна она к драконам, но этот захватывал внимание. заставлял восхищаться и относиться если не с почтением, то с уважением. Ленивые, неспешные и грациозные движения вместе с тем оказывались полны силы, а в контурах тела и его изгибах виднелась многолетняя работа по селекции и по правильному выращиванию драконов, без халтуры и разгильдяйства. Скол действительно захватывал внимание, и был редким исключением в драконьем мире. Таким же, как и его хозяин. Это подкупало и заставляло эльфийское высокомерие смягчиться. 

  Желает ли она его погладить? Безусловно! Вы только посмотрите, как чудесно свет ложиться по этим чешуйкам, и как приятно пальцы скользят по драконьей коже. Столь глубокий синий очень отличался от чешуи Лианевэн, пусть они и были оба алмазной породы. Он был поход на морские глубины в ясный день, и не было матовости в поверхности. Расплавь прозрачную глазурь, поймай в неё лучик солнца и дай застыть тонкой чешуйкой. Таков был весь Скол - собранный из мельчайших частичек волшебства и красоты, выточенный лучшими мастерами по камню и обрамлённый самыми умелыми руками ювелиров. Стоило признать, даже у драконоводов бывали удачные проекты.

  - Он прекрасен, здесь нечего добавить. Видно, сколь сильно вы гордитесь и восхищаетесь своим драконом, - но вряд ли ему нужна была похвала ар Нуали, но для неё это стало искренним выражением своих эмоций.

  - Мне казалось, вы имели с ним беседы до этого дня. Или Атальвен решил не удостаивать вас своим вниманием? - Он мог. Он был ещё большим самовлюблённым гордецом, чем сама Таира, чем жутко раздражал леди. Но она могла договориться с этой гордостью и пойти на уступки, чем сам драконовод явно был обделён. А довольно резкий подтекст решила попросту пропустить мимо ушей.

- Я редко использую Лианевэн в качестве ездового дракона, а кроме меня она действительно никого под седло не подпускает к себе. Но сколь мне известно, у нас имеется достаточно мало информации о иных способностях моей драконицы. Атальвен не сильно стремился, по всей видимости, к тому, чтобы разобраться в целом что представляют из себя жемчужные драконы, а у вас уже есть опыт, - она повернула голову к Сколу, - и весьма удачный, судя по всему. Сложно говорить о том, что она может и не может вытворить с теми, кто против воли Лианевэн попытается её запрячь. Из известного - она хороша в сотворении облачных помощников, чуть ли не каждый день этим создавая головную боль всему драконьему двору.

  Пока Таира рассказывала то немного, что сама знала про своего же дракона, к ним уже спешил служка. Мол, дракон для миледи готов, можно вылетать.

  - Что ж, самое время, чтобы уже начать поиски пропажи.