Драконы - это ведь здорово, правда? Драконы - величественные создания, друзья человека, умнейшие из зверей, древние магически одаренные ящеры с умнейшими глазами. Драконы помогут и в поле, драконы помогут и в небе, драконы помогут страже и вору. Драконы усладят даже загрустившую душу. И, согласно всему услышанному, хочется думать, что драконы помогут и маленькому хвостатому вору - предупредят об опасности, будут тихо следовать рядом, ползать по стенам со всей своей грациозностью... Ну, знаете, все то, о чем так восхищенно рассказывают драконоведы.
В жизни Арета наступила черная полоса. Нет, он все еще прекрасный вор, он еще не начал стареть, его глаза остры, а лапоньки мягки. Все прекрасно, за исключением одного - дракона. Шис просто чудо - она наваляет любому, кто ей не понравился, она разбавляет скучную жизнь Крыса, иногда она ему даже помогает, но, чего скрывать, молодая кровь скорее все портит. Арет научился еще лучше убегать, чем раньше, автоматически хватая за хвост красное глупое чудовище. Всем богам, в которых Арет не верил, Крыс молился о том, чтобы в этот раз все прошло гладко. Но легкий дух авантюризма затребовал забраться в дом еще до того, как все легли спать. Крыс знал - еще немного и все улягутся. Можно было бы и переждать снаружи, но какой благодатный момент - стража вместе с псами еще не заимела ночной бдительности, а значит пробраться будет легче. К тому же, Арет пахнет крысой больше, чем человеком. Беспокоится не о чем.
Посему, уверенный в себе и заранее держащий недовольную дракониху за хвост Крыс пробрался в дом самым примитивным способом - через открытое окно. Что ему тут надо? Да так, одна безделушка - ему заказали некую особенную статуэтку. Но это ведь не значит, что Арет не поживится всем остальным? Со всей своей грацией зверь, облаченный в кожу и черный плащ, ступал по древесине, вслушиваясь даже в самый тихий скрип. Шис, вредную маленькую дрянь, пришлось отпустить - пущай еще больше привыкает к работе. Дракониха, получив свободу, вмиг рванула под самый потолок. Благо ее природная грация позволяла ей издавать настолько мало шума, что даже Арет не сразу заметил, куда именно она делась - уловил только тогда, когда красная чешуя сверкнула на лунном свете.
Итак, что тут у нас? Деревянные скрипучие ящики, которые Арет открывал со всей заботой, но не находил ничего интереснее панталон его, видимо, жены или дочери. А где же дамы хранят украшения? Наверняка в своих туалетах, а они, как выяснил Крыс, еще не спали, а значит не представлялось возможным туда забраться. Что остается? Зашторенный кабинет, в котором лишнего света не было - вот туда и направимся!
Предварительный осмотр дома позволил сейчас Арету без труда ориентироваться. То и дело зверек встречал безделушки, упрятанные за витринами. Одну даже вскрыл - там было несколько маленьких темных камней, однако на разрезе они были похожи на космос - яркий, фиолетовый, с белыми вкраплениями. Может это настоящий осколок неба? Может и правы те зверолюды, рассказывающие Арету о том, что небо состоит из черного камня, а звезды - это лишь осколки, такие же, как этот, но блестят они так сильно, что выглядят, как маленькие точки. Впрочем, светимость этого небеснотвердного камня Арет проверит позже - сейчас зверек убрал его в сумку.
А вот и кабинет. Вот она полуприкрытая дверь. Видимо, Рашер не слишком уж боялся, что его будут обкрадывать. Хотя замок на двери был - но сама дверь не была вскрыта. Очень любопытно. И крайне подозрительно.
- Да что б тебя медведь в сраку драл! - послышалось Арету прямо из кабинета и крыс, испугавшись стражника, вжался в стену, всячески прячась от того, кто там внутри. Рашер? Нет, не похоже..
А вот Шис поняла быстрее. Маленькая виверна, все это время не доставлявшая неудобств, с тихим визгом-шипением влетела в кабинет, цепляясь за спину старого знакомого, чтобы переползти с плеча прямо на голову и свесить свою маленькую красную головку на длинной шее прямо перед его глазами. Ну разве он ей не рад?
Арет же лишь тихонько заглянул, чтобы подтвердить свои опасения.
"Банджо".

В самом деле Банджо. Живой и здоровый. Недовор, если можно так выразиться. Арет ожидал его увидеть на корабле, отплывающем с контрабандой, или на рынке, может быть в охране. Что-нибудь в таком духе. Но не на поприще вора! Что это? Неужели самая настоящая конкуренция?
Хотя ему еще учиться и учиться, раз он позволяет себе так много лишних разговоров и движений во время работы. Все вопрошает и вопрошает о бесполезных вещах.
Шис, тем временем, не обремененная стыдом и жалостью, цепляясь маленькими коготочками за уши, волосы и черепушку переползла на лицо, чтобы радостно ощупать и его, а затем юркнула вниз, буквально каким-то мелким прыжком, цепляясь за эльфову штанину. Ее там заинтересовал приоткрытый кармашек... И дракониха и дальше бы обследовала себе кармашки, если бы не шаги за дверью, которые зверь услышал, разумеется, гораздо раньше, чем эльф. А посему Арет юркнул в противоположную от незадачливого искателя справедливости в сторону, прячась за каким-то диваном. Потому что был абсолютно уверен, что уж этого-то умника, который заставляет себя находиться в позе, требующей много сил, концентрации, а значит воздуха и в целом дыхания, Рашер спалит. Тем более он взмахнул со стола и не скрипнул тот так громко только потому, что сам Рашер все перебил своим смехом.
А вот, собственно, и главная шишка сего особняка! Вот он - пожилой мужчина с небольшим аристократским пузиком в вышитом камзоле красно-желтого цвета, будто бы вырядился в клоуна, с самодовольной улыбкой, которая сдавливала глаза из-за природой заложенных больших щек. Говорить он, разумеется, не забывал:
- ...А я ему сказал: "Как это я свою часть сделки не исполнил? Договорились же - ты мне вазу, а я тебе лошадь." Ну не уточнял же он, что ему нужен бравый тяжеловоз, а не больная кляча! - и снова рассмеялся, до одури противно, освещая небольшой свечкой свой огромный кабинет. На миг мужчина остановился - в подозрительности сощурил глаза, осматривая помещение. Что-то его не устраивало, что-то, казалось бы, очень важное...
Эдмон на своих тоненьких длинных ножках проследовал вперед, распахивая шторы.
- Сколько ж раз просил вместе барды весить мне синьку, а они все барду да барду... Будто не мой кабинет, а женушки! Так чего вы там хотели?

Бросок дайса на вырубку Рошера

Если бы существовал чемпионат по искусству невербального общения, Ведьма была бы в нем судьей.
"Третий - не лишний, третий - запасной, и если ты сорвешь процесс, запасной станет следующим! Рошер, не отвлекайся"
От раскачиваний чернильница покатилась по столу, очерняя все больше бумаг, а заодно и прекрасные серебристые ткани. Полынь этого не видит. Она наблюдает блаженное лицо коллекционера, эльфячье дирижертво (да что б еще мясо эльфячье учило совокупляться благородное людское племя!) и плавные движения вдоль комнаты. И когда только рыжий успел завести себе напарника? В искреннем представлении Поль напарник для Тэма - свидетель театрального выступления, который позже попытается придушить актера за херовое представление.
Короче, никакого интима для бедной женщины и ее пятиминутного избранника.

Тыц!

Позорным завершением акта ознаменовалась встреча лысеющего затылка Эдмона и увесистого подсвечника.
Продолжая извергать уже бессознательные потоки радости, коллекционер увалился в секундные обьятия ведьмы и тут же мешком был сброшен на пол. С немой укоризной в глазах Канерва сложила руки накрест под полуобнаженной грудью и свела колени. С одной стороны не пришлось тратить ценные запасы сонного порошка, с другой - вечно вы по-грязному. По башке стукнуть, даму разочаровать, тело оставить с голой жопой кверху... Тьфу.
Дилетанты.
Укоризна сменилась напускным равнодушием. Ведьме не особо интересно, зачем пришли эти горе-домушники. Ее волновало, будет ли им что делить без драки, ибо с потасовками у Пыль-ведьмы не очень. Порошки да гадюка в кармане. Спрыгнув со стола, ведьма бегло осмотрела жертву несексуального насилия. Хорошо приложили, шишка будет знатная, часок поваляется точно. Ну и чудненько. Только вот придет в себя с пустыми карманами да ящиками - кого искать будут? Ах, да, ту белобрысую девку из таверны. За такие подставы собственными шкурами платят. Зверолюдскими, например. Жаль только, что шкура у существа с подсвечником в лапах не шибко ценная, крысиная. Так себе жертва браконьеров.

- Слазь, ястреб недощипанный, наказывать буду за нарушение права на приватность.

Самое громкое, что упало в этой комнате - это как раз-таки тушка Рашера. Подсвечник же, оружие, прямо-таки, первоклассное, вернулось на свое место - противоположный край стола. Только кто-нибудь с даром внимательности поймет, что его использовали. Вроде лысина не слишком успела вспотеть.
Почти брезгливо Крыс потер мякиши ладоней мякишами пальцев, маленькими пытливыми красными глазками, снящимися в кошмаров, разглядывал своих невольных путников. Два вора и одна мошенница в одном доме и в одном кабинете - очень паршивая мысль. План одной рухнул и все тапки, летящие из рук главы дома, полетят теперь в нее. Нехорошо, но наплевать - Арета Рашер не увидел и едва ли вспомнит вообще, что с ним произошло, когда он в экстазе надраивал какую-то проходимку, которую едва знал.
Но Арет, когда рухнули книги, от их шума сам чуть дрогнул. Нехорошо. Если кто-то обратит внимание на несоответствие звуков, то будет очень нехорошо. Впрочем, опять-таки - не его проблема. А пока все не придумали, в каком грехе обвинить лично его, нужно брать то, зачем пришел, и сваливать. Только где взять эту чертову статуэтку?
Едва ли знакомая Тэма пришла просто так, ради славной ночи. Стоит отдать должное, тактика у нее была неплохой и все бы сработало, если бы не совпадение в виде крысы и Тэма. Крыс же, ну как себя лишний раз не похвалить, хороший вор, для которого пробраться в дом и покрысятничать - обычное дело.
Шис, разумеется, не воровка, но и не дилетантка - она слетела со своего укрытия, едва потасовка была закончена, и внимательно осмотрела жертву со спущенными штанами и все еще торчащим пиструном, укрытым в мрщинистом кожистом чехле. Пренепреятнейше, храни людей боги! Драконик вопросительно взглянула в лицо своему владельцу, оказавшись аккурат возле человеческого аппарата соития, на что получила аретово брезгливое ворчание и вынуждена была вернуться, даже послушно! Но только ради того, чтобы, осмотревшись, полететь к другой полке и осмотреть там красивые и блестящие обложки коллекционных книг.
- По-моему, с нами двумя, - Крыс кивнул на Полынь, говоря почти шепотом - настолько, насколько позволял ему его рот, не созданный для человеческой речи, - как раз все ясно. А ты, коль спрашиваешь, говори первым.
"Еще не поздно вставить друг другу палки в колеса," - подумал Арет и перевел взгляд на Шис, увлеченно пытающуюся выковырять какой-то красивый красный камушек. Рубин, если Крыс не ошибается. Однако он не слишком сильно разбирался в камнях - ему нравилось как блестящее стекло, так и очень драгоценные алмазы.
Арет снова задумался. И снова о звуках. Насколько сильно скрипел стол? Как быстро охрана поймет, что никто тут больше не сотрясает стонами воздух, а шептание в кабинете уже совсем не двух голосов.